1682 Mass. Ave., Cambridge
*TレッドラインPorter駅
営業時間：11am〜2:30pm（月〜土）
5pm〜10pm（日〜木）5pm〜11pm（金土）
(617) 661-7810
2001年7月
10年近くフォーレスト･カフェの前を通ってきたが、どことなく怪しげな雰囲気に圧倒され、今まで入ったことがなかった。ローカル達が集まるバーに私が溶け込めるだろうか、など考えたものだが、そんな心配は全く無用だった。マネージャーのマーク･ゴデットさんはこのレストランはあくまで「ファミリー･レストラン」だと言う。彼のお父さんがオーナーで、お母さんも弟さんもそこにいる。だからか、バーで隣に座った30年来のレギュラーが突然話しかけてきた時も、違和感がなく会話を楽しむことができた。カジュアルな環境の中で本格的なメキシコ料理を提供するこのレストランは、主にメキシコ内陸の料理を出すらしい。マークさんの自慢はどの材料も極めてフレッシュであること。10種類ほどの複雑なソースは全て自家製だし、魚なども毎朝イキがいいものだけを選ぶらしい。だからアペタイザーでおいしそうだったイカのチリソテーCalamares en Chileajo($6)も私が行った日は断念するしかなかった。Ejotes($6.25)は珍しくてオイシイよ、とウェイトレスさんに勧められたので代わりに注文したが、出てきた時ビックリ。私のメキシコ料理のイメージとはほど遠く、中華料理に近いグリーンビーンズのソテーなのである。にんにく、ライムジュースと塩が効いた味付けはアペタイザーにぴったりで食欲をそそる。そして何よりシャキッとした歯応えが良い。
独身軍の私は常に野菜不足なので、この量もありがたい。この淡泊な味付けに対して、スープのSopa Princessa($3.95)はまろやかで腹もちがいい。ブラックビーンズ、チーズ、サワークリームなど入ったクリーミーなスープだが、アクセントにchipotle pepperが入っているのでこってりしすぎることはない。卓上にある赤とグリーンのチリソースを入れるとピリ辛味も楽しめる。Enchiladasはメニューの一角を占領するほどの人気アイテムで、私は参考のためにmole poblano、salsa verde、 salsa rojaの三種類のソースが味わえるEnchiladas Tres Marias ($12.95)を食べた。具はチキンが最もポピュラーらしい。
どのソースも自家製だけあって、ビン入りのサルサより深みがある。私はチョコレートを隠し味に使ったmole poblanoが一番気に入った。マークさんもこのソースが特に自慢らしい。上にちょっとだけかかったGuacamole(単品だと$5.45)もフレッシュでおいしい。長年のベストセラーを食べてすっかり満腹になったが、月に一、二回アップデートされるスペシャルメニューもおいしそう。特にメインの魚料理のソースには意外にもレーズン、アーモンド、オリーブ、胡麻、マンゴー、テキーラ、オレンジなどの香り高い材料を使っているらしいので、無視できない。今度訪れた時にはまずこれから試したいと思う。